Puff Count, l'app per smettere di svapare portata a 44.000 $ al mese con TikTok e poi venduta

Puff Count è un’app per iPhone che conta i tiri di sigaretta elettronica: ogni volta che si svapa si tocca lo schermo, e l’app mostra quanto si fuma e propone un piano per ridurre. Steven Cravotta l’ha costruita al college per aiutare gli amici a smettere, e lui stesso con loro. L’ha portata a circa 44.000 $ di ricavi ricorrenti mensili con video su TikTok e annunci a pagamento, e a novembre 2024 l’ha venduta a Quiet, uno studio europeo di app.

Cosa fa

Si registra ogni tiro con un tocco. L’app calcola quanta nicotina si assume ogni giorno, mostra grafici sull’andamento, aiuta a capire in quali momenti viene voglia di svapare e fissa obiettivi di riduzione graduale. La versione base è gratuita. L’abbonamento Puff Count Unlimited dà accesso al resto.

A ottobre 2026 l’App Store statunitense elenca diversi acquisti in-app: varianti di Puff Count Unlimited da 3,99 $ a 9,99 $, sconti, e due prezzi annuali, 59,99 $ e 89,99 $. La scheda conta circa 2.700 valutazioni con una media di 4,3, ed è vietata ai minori di 18 anni. L’ultima versione è di agosto 2026.

Chi c’è dietro

Cravotta non è uno sviluppatore. Ha convalidato l’idea, poi ha trovato su Upwork lo sviluppatore che ha costruito l’app e che oggi è CTO della sua nuova azienda. L’app è uscita su App Store a novembre 2019. All’inizio del 2020 il Covid gli ha liberato il tempo per lavorarci. Il resto del gruppo era esterno: uno specialista di annunci, un designer per l’esperienza utente e lo sviluppatore. Cravotta si definisce fondatore unico.

Dopo dieci mesi di dubbi ha deciso di vendere per dedicarsi a Posted, una piattaforma in cui i creator producono video per i brand e vengono pagati solo se il video funziona. Il broker Orel Bleytman ha seguito la vendita; l’accordo con Quiet è arrivato tre settimane dopo l’offerta. Il prezzo non è pubblico. Su App Store l’app oggi è pubblicata da Rodger Studio, che ha nel catalogo altre app di benessere, e riporta il copyright di Quiet.

Come guadagna

Abbonamenti e acquisti in-app, tutti tramite App Store. Il percorso dei ricavi, nelle parole del fondatore:

Fase	Ricavi
solo contenuti organici	circa 5.000 $ al mese
dopo 4-5 mesi di annunci	40.000 $ di MRR, in utile
agosto 2024	44.000 $ al mese
novembre 2024, vendita	circa 44.000 $ di MRR

Secondo Cravotta, per tutto il 2024 i ricavi sono rimasti intorno ai 40.000 $ al mese. Al momento della vendita l’app contava oltre 800.000 download; in seguito lui ha parlato di più di un milione.

Il costo principale erano gli annunci. Cravotta racconta che ogni mattina controllava le campagne per essere sicuro di non bruciare soldi. Il lavoro sul prodotto si è concentrato sugli stessi punti: le creatività degli annunci, il primo avvio dell’app, la schermata di pagamento.

Da dove arrivano i clienti

TikTok. Cravotta ha cominciato a pubblicare un video al giorno, quasi tutti con poche centinaia di visualizzazioni. Il terzo video in assoluto, nella versione che racconta su LinkedIn, ha portato oltre 4.000 download in poche ore. Da lì ha raccolto i video virali sul tema «smettere di svapare» e ne ha fatto versioni proprie, con gli stessi attacchi e lo stesso formato.

Quando ha avuto una libreria di video organici che funzionavano, li ha trasformati in annunci a pagamento. È lì che i ricavi sono passati da 5.000 a 40.000 $ al mese. Poi ha usato Posted, la sua piattaforma, per far produrre video da altri creator e pagare solo quelli con più visualizzazioni.

Cosa si può copiare

• Un’abitudine che si conta. Un contatore è facile da costruire e facile da capire. Il valore sta nel vedere il numero scendere.
• Prima l’organico, poi gli annunci. I video che funzionavano gratis sono diventati gli annunci. Così le campagne partivano da creatività già provate.
• Vendere al massimo. Cravotta ha venduto con i ricavi stabili, invece di aspettare il calo.

In Italia

Il problema c’è. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, nel 2025 il 37,4% degli studenti italiani tra 14 e 17 anni aveva usato nell’ultimo mese sigarette, tabacco riscaldato o sigaretta elettronica, e la sigaretta elettronica era il prodotto più diffuso. Puff Count però è vietata ai minori e non è tradotta in italiano.

Sulla ricerca «app per smettere di svapare» compaiono già Quitzilla, Puff Counter e Burnout con pagine in italiano, e Senza Vape, un corso di 21 giorni di uno sviluppatore tedesco. Il servizio pubblico è il Telefono Verde contro il Fumo dell’ISS, 800 554088. Lo spazio rimasto è un’app per adulti in italiano che metta insieme svapo, tabacco riscaldato e bustine di nicotina, con prezzi dei prodotti venduti in Italia per calcolare il risparmio, e con un collegamento ai centri antifumo del servizio sanitario.