Magic Lasso, il blocco pubblicità per iPhone e Mac di uno sviluppatore australiano, arriva a sei cifre l'anno

Magic Lasso Adblock è un’app che blocca pubblicità, tracker e pop-up in Safari, su YouTube e, dal 2025, anche dentro le altre app di iPhone, iPad e Mac. La sviluppa da solo Matthew Bickham, australiano, dal 2017. Per anni è stata gratuita e rendeva poco; nel 2023 è diventata a pagamento, e a luglio 2025 Bickham dichiarava di aver raggiunto le sei cifre.

Cosa fa

L’app usa l’interfaccia nativa con cui Safari accetta regole di blocco: non vede le pagine visitate né la cronologia, e non raccoglie dati. Si attiva e funziona, con regole aggiornate ogni settimana in background. Nel tempo si sono aggiunti il blocco degli annunci di YouTube, dal 2021, il tocco per nascondere un elemento della pagina, regole personalizzate, la condivisione in famiglia e un blocco dedicato agli annunci regionali.

Il sito parla di oltre 400.000 utenti. I download, secondo i bilanci annuali, erano meno di 20.000 nel 2018, oltre 280.000 a metà 2023 e oltre 350.000 a metà 2025. Sull’App Store statunitense l’app ha 4,2 stelle su 915 valutazioni a ottobre 2026.

Chi c’è dietro

Bickham ha costruito la prima versione per sé: voleva un blocco pubblicità per il suo Mac, rispettoso della privacy e senza configurazioni complicate. Era anche un modo per tornare a programmare dopo una lunga pausa. La versione 1.0 è uscita sul Mac App Store a luglio 2017; sperava in cento utenti, ne ha avuti 500 in poco tempo, e un mese dopo è arrivata la versione per iPhone e iPad.

Per cinque anni l’app è stata un lavoro serale, poi part-time, con la consulenza a integrare il reddito. Dal 2023 è un impiego a tempo pieno. Bickham riceve offerte d’acquisto non richieste, soprattutto da startup finanziate, ma le ha rifiutate: le valutazioni non riflettevano la crescita.

Come guadagna

Un solo abbonamento: 30 giorni di prova gratuita, poi 29,99 $ l’anno, con condivisione in famiglia inclusa. Il modello attuale è la terza versione. All’inizio l’app era gratis; poi è arrivato un abbonamento Pro facoltativo, che a dicembre 2021 rendeva oltre 500 $ al mese. Bickham elencava le spinte di quell’anno: il blocco di YouTube, che aveva migliorato le conversioni, e il programma di Apple per i piccoli sviluppatori, che prende il 15% invece del 30%.

Non bastava. A inizio 2023 Magic Lasso è diventata a pagamento per tutti dopo la prova, con sei mesi gratis per chi la usava prima di gennaio. I bilanci, pubblicati alla chiusura dell’anno fiscale australiano a giugno, non danno cifre assolute ma variazioni:

Bilancio	Risultati dichiarati
Dicembre 2021	oltre 500 $ al mese con il modello gratuito
2024	ricavi +50%, utile +80%, abbonamenti attivi +30%
2025	utile +30%, ricavi a sei cifre

Nel 2025 Bickham scrive che i nuovi iscritti ormai compensano appena gli abbandoni: l’obiettivo di un altro +30% di utile passa dal taglio delle spese di marketing inefficaci e da un prodotto migliore.

Da dove arrivano i clienti

Per anni il marketing è stato difficile. Gli articoli del blog hanno funzionato a fasi alterne: «The Triumph of Safari» è arrivato al secondo posto su Hacker News, altri non li ha letti nessuno. Dal 2023 c’è una newsletter, cresciuta molto.

La svolta è arrivata nel 2025: in sei mesi il traffico organico da Google è salito del 560%, con articoli come le guide al miglior browser e al blocco degli annunci di YouTube. Il contenuto funziona, scrive Bickham, ci sono voluti solo sette anni. Il fallimento dell’anno è stato Apple Search Ads: costo per installazione basso sulle parole chiave giuste, ma clienti con conversioni molto peggiori degli altri canali, al punto da renderli i meno redditizi.

Il rischio più grande viene da Apple stessa. A maggio 2024 si parlava di un blocco contenuti integrato in Safari, «Web Eraser», che avrebbe potuto cancellare gran parte del mercato. Non è uscito, ma Bickham ha reagito estendendo il blocco a tutte le app, oltre Safari.

Cosa si può copiare

• Un fastidio quotidiano che richiede lavoro continuo. Le regole vanno aggiornate ogni settimana e l’app adattata a ogni versione dei sistemi Apple: è l’argomento con cui Bickham giustifica l’abbonamento.
• Abbandonare il gratuito quando non converte. Il modello freemium dava recensioni e download, non un’azienda. Il passaggio a pagamento ha contribuito a far crescere l’utile dell’80% in un anno.
• Pubblicare bilanci annuali. Numeri, errori e paure raccontati ogni anno diventano contenuti da rilanciare, come l’AMA su Reddit del 2025.
• Allargare il prodotto invece di diversificare. Contro il rischio di essere copiato da Apple, Bickham ha esteso la stessa promessa a nuovi spazi anziché lanciare un’altra app.

In Italia

Cercando «come bloccare la pubblicità su iPhone Safari» escono la pagina italiana dell’App Store di AdGuard, straniero e tradotto, gratuito con funzioni Pro e una prova di 7 giorni, e wBlock, anch’esso straniero, gratuito e open source. C’è anche un test di Altroconsumo, italiano, ormai datato: cita ancora Internet Explorer.

Nessun prodotto italiano tra i risultati, e lo spazio è stretto: il blocco della pubblicità non dipende dalla lingua, e i concorrenti sono gratuiti o già tradotti. L’unico margine è la cura delle regole per i siti e gli annunci italiani, che Magic Lasso ha iniziato ad affrontare con il blocco regionale.