Stridewise, il sito di recensioni di stivali da uomo che guadagna cinque cifre al mese

Stridewise è un sito di recensioni di stivali da uomo, poi allargato a denim cimosato, giacche in tela cerata e pelle, borse e zaini. Le recensioni nascono da settimane o mesi di uso reale. A gennaio 2024 il fondatore Nick English dichiarava cinque cifre al mese, quindi oltre 10.000 $, con circa 300.000 pagine viste al mese e la maggior parte dei ricavi dalla pubblicità sul sito.

Cosa fa

Il cuore del sito sono le recensioni di singoli modelli, come il Red Wing Iron Ranger, il Wolverine 1000 Mile o il Thursday Captain, i confronti diretti tra due stivali e le classifiche dei migliori per categoria: da lavoro, da cowboy, Chelsea. Ogni recensione racconta come lo stivale calza, come si comporta con l’uso e quali difetti emergono dopo settimane.

Accanto ci sono guide tecniche con esperti: un chirurgo del piede di New York su come deve calzare uno stivale, conciatori professionisti sulla certificazione delle concerie, uno storico sulle giacche da ponte. E un canale YouTube con video girati nelle fabbriche, compresa una settimana in Guatemala per provare a fare un paio di stivali da sé.

Chi c’è dietro

Nick English ha vissuto in tutti i continenti tranne l’Antartide, lavorando come insegnante e cooperante. A New York ha scritto di salute e nutrizione per testate come Men’s Health e Popular Science, poi ha lavorato qualche anno in una startup di contenuti sul fitness, dove ha visto un sito crescere da zero fino a diventare un’azienda redditizia.

Nel 2018 ha aperto Stridewise. Tra le idee c’erano anche la kickboxing thailandese e altri temi, poi ha scelto gli stivali. Ci sono voluti circa tre anni di lavoro nei fine settimana prima di poter lasciare il lavoro. Nel 2024 lavorava circa 30 ore a settimana, con un videomaker e un redattore a tempo pieno e due editor part-time.

Come guadagna

Diverse fonti, nessuna enorme da sola, come spiega la pagina dedicata del sito. Secondo l’intervista del 2024:

Fonte	Quota dei ricavi
Pubblicità sul sito, tramite Mediavine	la maggior parte
Commissioni di affiliazione	circa il 30%
Pubblicità su YouTube	dal 5 al 10%
Condivisione dei pixel, contenuti sponsorizzati, collaborazioni con marchi	quota minore

Le commissioni di affiliazione sono di solito tra il 5 e il 10% del prezzo. La condivisione dei pixel permette a un marchio di mostrare i suoi annunci, per esempio su Instagram, a chi ha letto un articolo sulle giacche cerate. Il sito precisa che parla anche di marchi che non pagano commissioni, come le borse di Frank Clegg, e che ha messo in cima alle classifiche aziende senza programma di affiliazione.

Da dove arrivano i clienti

• Ricerca su Google: la SEO è la strategia principale dall’inizio. Il risultato di cui English va più fiero è il primo posto su «best boots».
• Video in fabbrica: English visita la fabbrica di un marchio e gira un video sui suoi prodotti. In cambio chiede un articolo sul blog dell’azienda con un link al sito, e ottiene così link da domini autorevoli.
• YouTube: due video a settimana, alcuni senza valore di ricerca ma divertenti, come gli errori fatti recensendo stivali o i commenti più cattivi ricevuti.
• Agenzie di link building: dichiarate apertamente come una delle chiavi della crescita, insieme agli strumenti di analisi delle parole chiave.

Cosa si può copiare

• Una nicchia piccola ma con prodotti costosi, dove chi compra legge molto prima di decidere.
• Recensioni scritte dopo mesi di uso, con foto dell’usura: un contenuto che i siti generati in automatico non possono imitare.
• Il video in fabbrica come scambio: pubblicità gratuita per il marchio, link di qualità per il sito.
• Più fonti di ricavo piccole invece di una sola, per resistere ai cambi degli algoritmi.

In Italia

Cercando «migliori stivaletti da uomo in pelle» i risultati in italiano sono il blog del marchio Maestri Ciccone, che spiega i propri modelli, la rivista di Paraboot, marchio francese tradotto, e Migliori24, una classifica generata dai prodotti Amazon. Accanto compaiono in inglese Wirecutter e Robb Report. Cercando le recensioni di un modello preciso, come il Red Wing Iron Ranger, escono solo forum e Reddit in inglese.

Lo spazio c’è: manca un recensore italiano indipendente che indossi le scarpe per mesi e le confronti. L’Italia ha in più un vantaggio raro: distretti calzaturieri nelle Marche e sulla Riviera del Brenta, concerie toscane, piccoli marchi artigiani. Le visite in fabbrica e i confronti tra marchi italiani e americani avrebbero un pubblico sia qui sia all’estero.